De tous les rongeurs, le rat est sûrement le plus intelligent. Il vous surprendra par son agilité et fera un compagnon fidèle très attaché à son maître. Facile à apprivoiser, ce petit animal, très affectueux et docile, est d’une propreté bien supérieure à celle d’autres animaux de compagnie.

Etant un animal très sociable, il est recommandé d'en adopter au moins deux. Les individus du même sexe s'entendent très bien. Évitez toutefois de mélanger mâle et femelle ensemble car ils auront tendance à se reproduire rapidement. 

Un jeune rat maintenu isolé s’attache très étroitement à l’homme, mais cela va contre sa véritable nature et son besoin de vivre en harmonie avec ses congénères. Cela peut aussi l’empêcher d’exprimer des comportements typiques de son espèce.

Bien nourrir votre compagnon

Une bonne alimentation garantit un rat vif, au poil brillant et lui assure une espérance de vie plus longue.

Vous devrez proposer quotidiennement à votre rat un mélange de graines ou de granulés pour rat, associé avec un peu de foin qui participe à son bon transit intestinal.



A cela vous pourrez rajouter, en petite quantité, quelques aliments frais tels que : des légumes à donner crus (sauf la pomme de terre), des fruits frais (à l'exception des agrumes), des œufs durs (notamment le jaune) très riches en protéines et sont particulièrement recommandés aux femelles en gestation, des yaourts et de la compote (sans sucre), du fromage (avec modération car riche en corps gras) et des petits restes de viande.

N'oubliez pas que votre petit compagnon est omnivore. Il sera donc important de varier son alimentation.

Évitez les aliments très gras, sucrés ou salés, et surtout le chocolat très dangereux pour le rat, pouvant le faire mourir ou entraîner une dépendance.

Quelques friandises pour rat pourront être données en guise de récompense. Baguettes à ronger, drops, fruits déshydratés régaleront vos rats avec délectation.

Bien apprivoiser votre rat

Une fois que votre rat s'est habitué à sa nouvelle maison, le moment est venu de tenter une première approche. Ne le prenez pas s'il est déjà en train de manger ou s'il est en train de dormir car celui-ci pourrait être effrayé.

Commencez par ouvrir la cage doucement, parlez lui calmement et essayez de tendre votre main délicatement dans la cage. Laissez-le alors s'approcher et s'habituer à votre odeur. S'il hésite à venir, ne le forcez pas (si vous avez de la nourriture, déposez-la simplement dans la cage) et réessayer plus tard. Peu à peu, vous arriverez alors à le prendre dans vos mains. 

Pour ce faire, prenez le doucement en passant votre main en dessous et en le laissant grimper à son rythme. Ne le prenez jamais en posant votre main dessus et surtout pas par la queue (si vous n'avez aucune autre solution, prenez le par la base de sa queue pour éviter qu'elle ne se casse et posez votre main sous le rat).

Si vous souhaitez que votre rat vienne vers vous lorsque vous l'appelez, il vous faudra faire un bruit particulier à chaque fois que vous lui donnez à manger. Ce bruit peut être un son que vous avez choisi ou bien son prénom s'il est court et donc facile à retenir pour lui. Prononcez-le toujours sur la même intonation et de la même manière.

La souris domestique

Mus musculus

La mauvaise réputation qui lui colle à la peau est pourtant totalement injustifiée. Il s'agit en effet d'un animal docile, doué d'une formidable vivacité et d'une propreté irréprochable.

Au même titre que le rat, la souris domestique est très intelligente. Elle garde le côté très sociable du rat mais ne demande pas le même espace : une cage pour hamster convient parfaitement à deux voire trois souris. L'équipement de son habitat, son alimentation et son entretien reste identique à ceux du rat.